On estime qu'une fréquence normale de selles peut être comprise entre trois fois par jour et trois fois par semaine. Il ne fait plus mystère que différents paramètres comme les habitudes alimentaires, l'hydratation, le niveau d'activité physique, le stress ou encore la prise de compléments alimentaires ou de certains médicaments influent sur le transit et sur la fréquence quotidienne des selles. En analysant les données de plus de 1 400 adultes en bonne santé, les scientifiques ont observé qu'aller une à deux fois par jour à la selle avait une influence positive sur la composition du microbiote intestinal. Autre constat intéressant, les personnes jeunes, les femmes et les personnes ayant un indice de masse corporelle plus faible avaient tendance à aller moins souvent à la selle. Les résultats de l'étude ne spécifient pas explicitement la fréquence idéale pour les personnes âgées, comme celles de 70 ans, mais suggèrent que la variabilité est normale et que des facteurs tels que l'alimentation et l'activité physique jouent un rôle important. La fréquence des selles exerce une influence sur tous les systèmes de l'organisme et être constipé, ou à l'inverse aller excessivement à la selle représente "un facteur de risque important dans le développement des maladies chroniques".