Quels sont les effets spéciaux ?

Les effets spéciaux sont des trucages visuels qui donnent l’illusion que tout est réel dans une scène. Un ouragan géant, un T-rex en colère ou des rides effacées : ils peuvent être incroyables ou très discrets. Les trucages commencent dès le plateau de tournage avec l’aide du maquillage, de maquettes ou de ventilateurs, par exemple. Il y a aussi plein d’effets visuels numériques ! En filmant un acteur devant un fond de couleur uni on peut ensuite remplacer ce fond par ordinateur en incrustant n’importe quel décor. Un décor peut être produit avec une partie réelle et une autre réalisée sur logiciel. On y intègre des végétaux, des figurants ou des animaux numériques. Et, pour créer les personnages d’Avatar, les acteurs ont été équipés de capteurs pour enregistrer les mouvements de leur corps et les reproduire sur leur doublure de synthèse. Les films publicitaires utilisent également les effets spéciaux, pour changer la couleur d’un produit, faire parler un animal ou ajouter des figurants. Qu’ils soient utilisés lors de scènes réalistes ou ultraspectaculaires, les effets spéciaux sont de plus en plus bluffants.

Les effets spéciaux, ou VFX (visual effects), sont l’ensemble des techniques d’animation utilisées pour créer des illusions dans la production de films. Le but de ces effets est d’apporter du mouvement dans l’histoire, en imitant des objets, des personnages ou des phénomènes qui n’existent pas ou ne pourraient pas être filmés. Les effets visuels sont basés sur une combinaison de techniques en trois étapes : avant, pendant et après le tournage. Voici quelques-unes des techniques utilisées dans les effets visuels. Le Chroma Key est également connu sous le nom d’effets d’écran bleu ou vert, où deux vidéos différentes sont combinées. L’imagerie générée par ordinateur (CGI) est la technique la plus utilisée pour générer des images graphiques par ordinateur, qui peuvent être utilisées dans les médias imprimés, les films, l’art, les vidéos, les programmes de télévision, etc. Le Bullet Time est une technique d’effet visuel qui détache l’espace et le temps d’une caméra du sujet visible. La cinématographie virtuelle comprend une variété de sujets pour créer des objets en 3D. Le compositing numérique consiste à assembler plusieurs images pour créer une image finale, un écran ou un film. La peinture sur cache est un procédé de teinture pour représenter un paysage ou un lieu éloigné. La photographie de contrôle de mouvement est une technique VFX de la photographie de mouvement qui permet le contrôle et la répétition optionnelle des mouvements de caméra. L’animation Stop Motion est un effet spécial où des objets immobiles semblent bouger d’eux-mêmes. Le maquillage prothétique est une technique VFX dans laquelle des effets cosmétiques sont appliqués aux personnages.

Les effets spéciaux sont utilisés pour créer l’illusion de certaines situations : simuler un paysage, une action, un objet. Ils sont utiles pour produire des choses relevant d’un univers fantastique ou du moins tout ce qui ne peux pas être filmé simplement à l’aide d’une caméra. Ce sont désormais des effets obtenus numériquement mais cela n’a pas toujours été le cas. Les débuts : le trucage. Le réalisateur français Georges Méliès est le précurseur des effets spéciaux et du trucage. Ancien prestidigitateur, il a recours a énormément de techniques tel que l’utilisation de fonds noirs, de caches, ou encore des effets théâtraux avec des décors et des accessoires truqués, de la pyrotechnie et encore bien d’autres effets en tout genre. Les années 30 sont quant à elles marquées par la technique du matte painting. Le matte painting ce sont des décors peints qui donnent l’impression qu’on voit une ville gigantesque alors que c’est une toile peinte qui représente une ville. Les années 70 connaissent une grande évolution : notamment grâce à la saga Star Wars de Georges Lukas dont le premier opus sort en 1977. Le personnage de maître Yoda est une marionnette contrôlée manuellement, les maquillages des aliens sont réalistes, les vaisseaux spatiaux sont faits avec des maquettes. Evidemment l’arrivée du numérique bouleverse les effets spéciaux et notamment en 1983 avec Le retour du Jedi où c’est la première fois que l’on utilise la technique de l’incrustation 3D. Cette technique est possible grâce à l’utilisation d’un fond vert ou bleu, l’acteur ou l’actrice est filmé devant, et on peut ensuite l’incruster dans n’importe quel environnement, ce qui augmente les possibilités de création à l’infini. Dans les années 90 c’est la technique du morphing qui fait son apparition. Elle consiste à la déformation d’une image et est beaucoup utilisée sur les visages, par exemple pour transformer un visage en un autre, ou pour vieillir les traits d’un visage. Aujourd’hui les technologies ne cessent d’évoluer et on voit des films réalisés intégralement numériquement, comme Avatar par exemple.

Les effets spéciaux sont utilisés pour donner lieu à des actions, des environnements, des objets, des personnages ou des phénomènes qui ne peuvent pas exister ou être filmés au moment du tournage. Ils servent à créer des illusions. Les effets spéciaux peuvent être filmés directement lors du tournage ou alors ils peuvent être ajoutés numériquement en post-production, dans ce cas-là on parle plutôt d’effets visuels. Les effets spéciaux peuvent aussi être appelés « trucages ». Il existe deux sortes d’effets spéciaux : Les SFX (lu Special Effects) : ce sont tous les effets spéciaux qui peuvent-être réalisé pendant le tournage. Il peut s’agir de maquillage de prothèse, de marionnettes, de costume… Les VFX (lu Visual Effects) : ce sont les effets spéciaux qui sont ajoutés en phase de post-production. Ce sont tous les effets qui ne peuvent pas être filmés comme les images de synthèse, les effets 3D, les bruitages parmi d’autres exemples. Pour ajouter des effets spéciaux, il existe de nombreuses techniques parmi lesquelles : La technique de l’incrustation pour intégrer des images 3D. Elle est très utilisée pour les décors ou pour des effets visuels spécifiques. Ces images 3D peuvent être intégrées en post-production ou directement lors du tournage. Le rotoscoping pour donner plus de vie et de dynamisme aux personnages de film d’animation. Il s’agit de détourer le personnage image par image. Le fond vert pour ajouter des décors ou des fonds de façon numérique. Cet ajout à lieu en phase de post-production.

Les types d'effets spéciaux comprennent les effets de maquillage, les effets mécaniques, les effets chimiques, les effets vidéos ou informatiques. Les effets de maquillage incluent des blessures, des fausses dents, des masques. Certains maquillages durent des heures par jour de tournage pour avoir un rendu très réaliste. Les effets mécaniques tels que l'utilisation de maquettes, des monstres animés, sont également utilisés. Les animatroniques, des créatures animées ou robotisées généralement réalisées avec une peau en latex, sont exemples d'effets mécaniques. Les effets chimiques sont très utiles par exemple pour vieillir un décor ou pour créer des effets tels que les flammes de différentes couleur, générer de la fumée. Les effets vidéos ou informatiques présentent des avantages tels que : Moins onéreux, principe de prudence, et une étendue d'effets plus importante. L'investissement pour faire des effets par ordinateur est souvent moins cher que de les réaliser par d'autres moyens. Il est possible de changer des effets sans rien enlever à la qualité de l'image et d'intégrer des éléments virtuels, de cacher des objets en retraitant l'image.